Dit jaar bestaat onze parochie 10 jaar!
De 4e zondag van Pasen is toegewijd aan De Goede Herder, ons patroonsfeest! Dat is dit jaar op zondag 11 mei, toevallig ook Moederdag, en we gaan het vieren.
Het beeld van Jezus als goede herder spreekt aan. Het beeld van ons als schaap is wellicht minder aantrekkelijk. Toch wil ik mijzelf en u uitdagen om als een schaap te worden.
'Ik ben de goede herder', zegt Jezus in het Evangelie (Joh. 10, 11-18). Hij vergelijkt zichzelf met een herder die zijn leven geeft voor de schapen, anders dan de ingehuurde knecht die niet echt om de schapen geeft maar alleen werkt om geld te verdienen.
Wat Jezus over de goede herder zegt, klonk zijn luisteraars bekend. Zo’n herder had grote verantwoordelijkheid voor de kudde. De kudde er was vooral voor de wol en de herder trok er lang mee op. Je leerde ze kennen en zij jou.
Als gevaar dreigde, werd verwacht dat de herder voor de kudde vocht, zelfs als dat je eigen leven kostte. Geen romantiek of hypothese maar werkelijkheid. Herder zijn was gevaarlijk. De ingehuurde knecht was totaal anders. Zodra gevaar dreigde, ging die ervandoor om zijn eigen leven te redden.
Het Oude Testament gebruikt de term ‘herder’ voor koningen, leiders en God zelf. Psalm 23: ‘De Heer is mijn herder'. Jezus zegt dat Hij die Herder is. Niet alleen voor een selecte groep, een eigen kerklocatie bijvoorbeeld, maar voor iedereen. ‘Ik heb nog andere schapen, dan die uit deze hof. Ook voor hen moet Ik een herder zijn: ze zullen luisteren naar mijn stem. Zo wordt het één kudde met één herder.’
Reden om ons patroonsfeest groots te vieren: voor alle gelovigen, alle vrijwilligers en alle mensen van goede wil. Om onder Jezus’ hoede elkaar te ontmoeten, te leren kennen om uiteindelijk die éne geloofsgemeenschap van Hem te worden.
Zo'n herder die zijn leven geeft, zijn schapen kent en eenheid creëert wil toch iedereen? Of toch niet? Er zijn er die het liever zonder Jezus doen. Misschien omdat het niet altijd leuk is om een schaap te zijn. Psalm 23 gaat niet alleen over groene weiden en vredig water maar ook over een donker dal.
De Goede Herder laat zijn schapen niet gaan waar ze maar willen. Hij leidt de schapen met een plan. Soms is de weg smal en gevaarlijk of de route de schapen onbekend. Dan gebruikt Hij zijn herdersstaf om een schaap terug te halen of om de richting aan te geven.
Bij de ingehuurde knecht hebben schapen meer vrijheid. Die maakt het niet uit waar ze exact terechtkomen, als hij ze maar bij elkaar houdt en zonder gedoe maar zijn geld verdient. Die vrijheid is voor veel schapen aanlokkelijk. Dat maakt dat we ons vaak liever laten leiden door allerlei andere machten, hoe goed Jezus ook is.
Beseffen we dat zo'n ingehuurde knecht, zo’n andere macht ons aan ons lot overlaat als er gevaar dreigt? Dat de schapen hem alleen interesseren als hij er iets aan verdient? Ik hoop dat we voor de goede herder kiezen, zijn leiderschap aanvaarden.
De band die Jezus met ons wil hebben overstijgt die van een herder met zijn schapen. Hij vergelijkt het met de relatie van Hemzelf en zijn Vader. Ongelofelijk! Nauwelijks te bevatten dat Jezus met ons zo'n band wil hebben, dat we zo gekend zijn en Hem op die wijze mogen leren kennen.
Dat maakt het de moeite waard om een schaap te worden van Jezus’ kudde.